Page 24 - TraxioMagazine 211 NL

24 PORTRET TRAXIO MAGAZINE #211 01-02/2024 PORTRET 25

PROFESSOR HANS VERBOVEN ERWIN BEERENS
“Duurzaamheid ‘We gaan geen

miskennen zorgt zotte kuren doen’

op termijn voor

economische Drie jaar geleden kocht de Beerens Groep ‘Plant 1’, de
voormalige fabrieksterreinen van General Motors langs
schade” de Antwerpse Noorderlaan, waar sinds de jaren ‘50 Opel,

Vauxhall en Bedford van de band rolden. Voor de CEO van de
groep, Erwin Beerens, is de immense site de perfecte locatie
“Een vaak begane fout bestaat erin te geloven dat duurzaamheid slechts een zaak is voor
grotere bedrijven.” (© Gregory Van Gansen) voor zijn veelzijdige autoactiviteiten en de ideale entourage
om snel en flexibel te kunnen inspelen op een razendsnel
Men heeft de mond vol over duurzaamheid, maar begrijpt men daar wel het juiste onder, vraag veranderende markt.
Professor Hans Verboven (UA) zich af? “De eisen die op dat vlak gesteld worden zullen alle sectoren
Hilde Van Raemdonck
drastisch doen veranderen, ook die onder TRAXIO-paraplu vallen”, benadrukt hij. Een gesprek over

ESG, prioriteiten inzake duurzaamheid en hoe belangrijk de brug met de academische wereld blijft.
Erwin Beerens (63) werd geboren in Merksem de nodige troeven om zijn marktpositie te verster- JAARLIJKS GAAN
Michaël Vandamme en groeide er ook op. Aan studeren had hij een ken. De immense magazijnen fungeerden eerst als ER ZO’N 100.000
broertje dood en dat vonden ze thuis niet eens opslagruimte en om herstellingen te doen of oudere
zo erg. Zolang je maar een ‘stiel’ leerde. Vader leasewagens gebruiksklaar te maken voor de twee- AUTO’S DOOR
Dat het maken van een studiekeuze niet nood- mische bezigheden wat terug te schroeven. Toch ESG Marcel Beerens, warme bakker van beroep, liet dehandsmarkt. Intussen vormt de drie verdiepin- ONZE HANDEN.”
zakelijk moet samenvallen met een voorbestemd blijf ik één dag als docent actief, wat onontbeerlijk is de jonge Erwin al snel meedraaien in de zaak die gen tellende showroom met occasies een soort
carrièrepad, daar is Hans Verboven het levendig- om de band te behouden.” De klanten van Sustacon “De rol van ESG in het hele bedrijfsleven zal uiteindelijk evolueerde naar een voedingsgroot- ‘minisalon’ voor particuliere en professionele klanten.
ste bewijs van. Na studies Germaanse Taal- en vind je in bouw, transport & logistiek. “Niet toevallig, steeds groter worden, ook bij kleinere spelers”, handel. Een onwaarschijnlijke leerschool. “Verder bieden we nieuwe autoconstructeurs zonder met een partijtje darts, golf of bijlwerpen. Beerens
Letterkunde aan de KU Leuven en Economie aan aangezien het net deze sectoren zijn waar processen stelt Hans Verboven. “Dat het enkel voor de Passie voor ‘de marchandise’ had Erwin echter afzetgebied logistieke service. De nabijheid van de wil er eveneens het langste indoor-kartingcircuit van
de VUB, trok hij naar Heidelberg om er te docto- een erg belangrijke rol spelen. Wij bekijken de groten is, is een misvatting die mogelijk ook niet en in 1989 verkocht hij de zaak aan een haven is daarbij onze grootste troef.” Europa in onderbrengen en op het dak komt een
reren. Hij startte een academische loopbaan aan dingen erg breed en stellen ons de vraag hoe je bij heel wat van jullie leden leeft. Steeds meer Franse groep. Gefascineerd als hij was door Gaandeweg heeft Beerens zich ook verder gedi- ‘roof bar’ om een trendy drankje te nuttigen met
de Faculteit Bedrijfswetenschappen & Economie duurzaamheid in de volledige bedrijfsvoering kan houden zowel banken, leveranciers als klanten auto’s, nam hij in 1994 de failliete Antwerpse versifieerd om klanten en fleetowners een totaal- uitzicht over de ‘koekenstad’.
van de Universiteit van Antwerpen (UA), waar integreren en de competitiviteit op lange termijn kan er rekening mee. Samenwerking wordt dan AutomobielMaatschappij over. Meteen de pakket te kunnen bieden. Sinds de overname Plannen zat, maar het zal de komende jaren niet
hij vandaag duurzaamheidsmanagement en verhogen. Dat is een heel andere benadering dan gekoppeld aan het ESG-rapport dat men op dit basis voor een netwerk van garages en aan- van Van der Wal in Schelle in 2020 zijn er dus makkelijk worden, verwacht Beerens. De autodis-
zakenethiek doceert. “Het is door het begelei- hier en daar ad hoc maatregelen nemen, zonder dat vlak kan voorleggen. Weegt dit te licht, dan zal verwante activiteiten. De business groeide snel ook fietsen in de aanbieding. “Een compact, tributie is veranderd en er zijn veel vraagtekens.
den van studenten Handelsingenieur in prak- er een diepere visie achter zit.” men daar economisch verlies door leiden.” en Beerens werd de grootste verkoper van de ecologisch en volwaardig mobiliteitsalternatief Komt de zelfrijdende auto er? Wordt het elek-
tijkprojecten dat ik begon te beseffen dat er op VW Groep (VW, Audi, Seat en Skoda) buiten met potentieel,” zo klonk het bij de overname. trisch – Beerens zelf is geen believer. Waterstof?
vlak van duurzaamheid een onontgonnen terrein Brussel. Maar er kwamen te veel – kleinere – Maar da’s tegengevallen, want de fiets is een “We zullen in elk geval alert, creatief en flexibel
lag”, legt hij uit. “Vooral in het kader van het vak PRIORITEITENLIJSTJE VOOR GARAGES garages, de marges kwamen onder druk te allesbehalve evident product. “Komt daarbij dat moeten blijven om supersnel te kunnen inspelen
bedrijfsethiek dat ik in 2008 begon te doceren, staan en de groeimogelijkheden waren beperkt. er overal fietsen te koop zijn en sinds corona op de nieuwste evoluties. We gaan geen zotte
zag ik heel wat praktijkvoorbeelden. Daaruit Het spectrum is breder dan voorheen, net zoals de aandachtspunten talrijker zijn – Hans In 2014 verkocht Beerens zijn VW-concessies is de sector ook nog eens behoorlijk ontregeld. kuren doen, geen al te zware investeringen ook
groeide een brede visie die de hele bedrijfsvoe- aan de Brusselse invoerder. Eerst waren er schrijnende tekorten en nu de en onszelf voortdurend afvragen hoe we ’t beter
ring bestrijkt. Duurzaamheid gaat veel verder Verboven benadrukt het meerdere keren tijdens het gesprek. En zonder de rest te verwaarlozen, leveringen vlot binnenkomen, hinkt de verkoop kunnen doen dan de rest.”
dan ecologie. Niet toevallig spreekt men vandaag betekent dit dat het stellen van prioriteiten onvermijdelijk is. Waar best te beginnen wanneer achterop. Met propvolle fietsenwinkels en uit-
over ESG (Environmental, Social en Governance men de uitdaging van de duurzame toekomst in de meest brede zin van het woord van je Belcar puilende voorraden tot gevolg. Tja, en dat moet
n.v.d.r.). Ook het sociale – de ‘s’ – en een goed bedrijf aangaat? “Je CO -afdruk in kaart brengen is een obligaat vertrekpunt”, antwoordt allemaal gefinancierd worden hé.”
2
bestuur dat op een lange termijnvisie berust – de hij. “In tweede instantie zou ik mijn aandacht focussen op het HR-beleid. De schaarste op Beerens bleef actief via een aantal officiële con- PROFIEL
‘g’ – maken deel uit van het duurzame.” cessies (Toyota, Nissan en Opel) en met twee- ► LEEFTIJD: 63
de arbeidsmarkt is al een tijdje geen nieuw gegeven meer, maar het is vooral een blijvend dehands showrooms in onder meer Aartselaar, Experience Center ► OPLEIDING: Middelbaar
probleem dat zich enkel maar scherper zal stellen de komende jaren. Kijk ook naar de milieu- Antwerpen, Wijnegem en Zaventem. Een belang- ► FUNCTIE: CEO Beerens Groep
Band met het academische risico’s die je op lange termijn loopt. Deze negeren kan betekenen dat op een zeker moment rijk onderdeel van de Beerens Groep is nog Beerens is eveneens actief op de vastgoedmarkt. ► OPRICHTING: 1994
de mazen van het net zich rond je kunnen sluiten. Anticiperen dus! En tot slot: blijf goed op steeds Belcar, gespecialiseerd in de meest uit- Niet voor de residentiële markt maar wel om derden ► VESTIGINGEN: Aartselaar, Antwerpen,
Om de brug te slaan tussen de academische wereld de hoogte van wat je verplichtingen zijn, wettelijk natuurlijk, maar ook dat wat je klanten en eenlopende automotive services: het klaar- plaats of stockeeroplossingen te bieden. Zo is er Wijnegem, Zaventem.
en het bedrijfsleven, richtte hij het adviesbureau leveranciers moeten rapporteren. Heel snel komen die vragen immers in uw mailbox terecht. maken van auto’s voor levering, marketing, op de site aan de Noorderlaan nu al een kanto- ► SECTOR: Automotive
Sustacon op. “Ik geloof sterk in ‘science based opslag, logistieke service. “Jaarlijks gaan er rencenter ondergebracht, een depot van De Lijn ► OMZET: € 350 miljoen
consultancy’, dat precies is wat we in de praktijk Welke eisen stellen ze? Wat zijn voor hun belangrijke waarden? Ook dat is een gegeven dat je zo’n 100.000 auto’s door onze handen.” en een drankenhandel. Midden volgend jaar zou ► AANTAL MEDEWERKERS: 300 mensen vast
in dienst + onderaannemers en een
omzetten. “We bestaan nu 10 jaar en door het niet links mag laten liggen.” Met de nieuwe infrastructuur in het noorden van daar ook een ‘Experience Center’ bijkomen, waar 600-tal via transportbedrijven
groeiende succes was ik genoodzaakt mijn acade- Antwerpen heeft Beerens meer ademruimte en bezoekers hun ‘automomentje’ kunnen combineren