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TRAXIO MAGAZINE #215 09-10/2024 DOSSIER PNEUS 13

Dimensions

à foison

Le marché compte actuellement
entre 100 et 120 dimensions de
pneus courantes. Il y a trente

ans de cela, il y en avait à peine
plus d’une vingtaine. Comment
expliquer cette explosion ?

Frederic Petitjean

Les pneus qui équipaient nos voitures dans les pneus utilisés. Aujourd’hui, c’est au tour des contrôle de la direction lorsqu’il neige. Par temps
années 1970 et 1980 serviraient aujourd’hui à voitures électriques. Au départ, on les équipait de pluie, les pneus larges doivent en revanche
peine de roue de secours. Il faut dire que les de petits pneus assez hauts. Maintenant, on a évacuer davantage d’eau, ce qui augmente le
pneus se sont considérablement élargis au fil des plutôt tendance à les chausser de pneus plus risque d’aquaplanage. Ils ont aussi tendance à
années. Une tendance que reconnaît d’ailleurs larges. Et cela n’a rien d’étonnant. Une Tesla ou glisser plus rapidement dans la boue ou la neige
Per de Vries, de PneuBand, la commission des une BMW i4 peut offrir des performances dignes épaisse.
fabricants de pneus. “Quand je me suis lancé d’une voiture de sport, mais, pour cela, il faut des
dans le métier, un pneu de 13 pouces était le pneus capables de suivre.»
format standard”, se rappelle-t-il. “Les amateurs Quant aux fabricants de pneus, ils n’ont pas leur Planification
de tuning osaient parfois passer à des 15 pouces, mot à dire, souligne Per. “Nous nous conten-
mais seules les voitures de sport exotiques étaient tons de suivre les constructeurs automobiles. Pour les centrales de pneus, cette diversification
chaussées de pneus de 16 ou 17 pouces.” Ce sont eux qui déterminent les dimensions du fulgurante comporte son lot de défis. Elles doivent
Depuis lors, le nombre de dimensions de pneus pneu. Il ne s’agit donc pas d’une technique de en effet avoir plus de types de pneus en stock…
a explosé. Les petits pneus ont continué à marketing sournoise imaginée par les fabricants et trouver comment les entreposer. “Ce n’est
circuler sur le marché, mais ils ont été rejoints de pneus pour vendre des produits plus chers.” pas toujours facile pour les fabricants non plus”,
par de nouveaux modèles (plus grands) allant Les pneus plus larges ont néanmoins des pro- ajoute Per. “Combien doivent-ils produire de
jusqu’à 22 pouces ou plus. L’une des raisons priétés intéressantes. Comme la surface en pièces de chaque format ? Cela demande une
de cette évolution est technique. Les voitures contact avec la route est plus importante, ils bonne dose d’analyse et de planification. Avant,
modernes sont beaucoup plus lourdes et assurent une meilleure adhérence que les plus pour 100 voitures, il y avait environ 10 tailles de
délivrent généralement des performances petits pneus. Leur distance de freinage est pneus différentes. Aujourd’hui, il y en a facile-
largement supérieures à celles des cacahouètes également plus courte. Un pneu plus large est en ment 40.”
d’antan. Pour tenir la route, une voiture moderne outre plus stable dans les virages, et offre un bon Du reste, Per conseille aux conducteurs de s’en
a donc besoin de pneus plus larges. Les disques tenir aux dimensions recommandées, même
de frein se sont en outre élargis en même temps si la loi autorise les conducteurs à s’en écarter
que le diamètre des pneus. AVANT, POUR (dans une certaine mesure !). “Tenez-vous-en
100 VOITURES, IL Y aux dimensions officielles du fabricant. Vous

Voitures de sport AVAIT ENVIRON 10 ne voudriez pas que votre avertisseur de chan-
gement de voie – ou, pire encore, votre ABS –
TAILLES DE PNEUS arrête de fonctionner parce que vous avez monté
«Les types de véhicules ont également bien DIFFÉRENTES. des pneus inadéquats.”
changé avec les années», poursuit Per. «Prenez AUJOURD’HUI, IL Y
par exemple l’arrivée du SUV. À l’époque, il EN A FACILEMENT
n’y avait que des berlines et quelques breaks.
Cela a forcément eu un impact sur le type de 40.”