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34 REPORTAGE

LES 75 ANS DE CARDOEN
Pour que s’acheter une

voiture reste abordable

pour le consommateur

Cardoen fêtera cette année son 75 anniversaire. En 75 ans,
e
le négociant en véhicules d’occasion s’est transformé en une
gigantesque entreprise du secteur automobile belge. Cela fait
plusieurs décennies que le nom de famille et le concept de

‘supermarché de la voiture’ se sont ancrés dans le paysage
automobile de notre pays. Mais si vous en voulez plus…

Eduard Coddé
Karel Cardoen et Ivo Willems

Le succès commence à Anvers, où Albert Cardoen un showroom gigantesque (7.500m² !) ouvert d’entretien des voitures vendues. Ivo Willems :
ouvre son négoce en véhicules d’occasion dans 7/7. Les acheteurs y avaient le choix parmi “L’entretien est important pour la relation à
la Willem Linnigstraat, à quelques encâblures 900 voitures disponibles sur-le-champ. long terme avec la clientèle. A l’heure actuelle,
de la gare centrale et du ZOO. En plein dans le Karel Cardoen : “Le terrain faisait 33.000m² mais tous nos établissements disposent de leur
mille apparemment car très vite la place pour nous avons vite compris que ce serait insuffi- atelier.” Après la Flandre, le logo Cardoen fleurit
entreposer les voitures manque en permanence. sant pour suivre notre rythme de croissance. désormais aussi en Wallonie.
Progressivement, il rachète des terrains dans le Nous avons eu l’occasion d’acquérir un terrain L’entreprise fut d’abord dirigée par un CEO, Karel
quartier. A partir de 1953, Cardoen dépasse les attenant, ce qui a porté notre superficie aux Cardoen, auquel succéda Wim Vos, et ensuite
frontières nationales pour vendre. actuels 160.000m².” par les co-CEO Ivo Willems et Wim Bruggeman,
En 1973, Karel Cardoen et son frère rejoignent En 1993, l’Europe est devenue réalité pour le après quoi Ivo Willems prit la tête de l’entre-
l’affaire afin d’assurer la transition vers un commerce automobile. “Le libre import-export prise en tant qu’unique CEO. Malgré les perfor-
nouvel avenir, dont l’accent explicite repose de voitures neuves était enfin possible et nous mances brillantes de Cardoen, il n’y a pas eu de
sur les occasions récentes. A partir de 1988, avons été les premiers à saisir cette opportunité”, continuation familiale, ce qui se traduisit par la
ils importent des voitures neuves pour étendre témoigne Karel Cardoen. recherche d’un repreneur. “Plusieurs candidats
l’offre. Le succès de Cardoen n’est pas passé inaperçu se présentèrent, dont ressortirent KeBeK, un
En 1990, Karel Cardoen prend la tête de et la formule a fait des adeptes. “Nous avons fonds d’investissement indépendant belge,
l’affaire familiale. Il décide de quitter le centre- conclu un contrat avec l’un d’eux et ouvert un et le groupe européen Aramis”, indique Karel
ville d’Anvers en 1992 et porte son choix sur premier établissement en dehors d’Anvers, à Cardoen. “KeBeK l’emporta, mais au bout de
un terrain situé le long de la très fréquentée Eke, près de Gand” se souvient Karel Cardoen. deux ans, Aramis Group refit une offre et racheta
chaussée de Boom à Wilrijk (A12) et s’assure “Ce n’est qu’après que nous avons découvert l’affaire en 2018. Aramis Group dispose d’une
ainsi une variabilité optimale. Cardoen y ouvre qu’il s’agissait d’une espèce de franchise, expé- riche expérience internationale dans le même
rience réitérée pour élargir notre réseau en plus domaine d’activité que le nôtre et pratique
de l’ouverture de nos propres établissements. largement, comme nous, la formule de la prési-
Aujourd’hui, nous comptons seize établisse- dence direction générale partagée.”
LES VOITURES PLUS ments répartis dans tout le pays.»
BELLES ET MIEUX S’adapter au changement
ÉQUIPÉES SONT Changement de proportions
PLUS PROMPTES À Entreprendre signifie également s’adapter aux
ATTIRER UN PLUS Alors que tout avait commencé par des voitures changements, et Cardoen ne fait pas exception
d’occasion, tout est parti dans la direction
à la règle. Après avoir négocié le tournant de la
GRAND NOMBRE opposée lors de la libération du marché vente de voitures neuves, la pandémie au coro-
D’INTÉRESSÉS européen. La proportion s’est même complète- navirus a fait pencher la balance en faveur de
ET GÉNÈRENT ment inversée à 90% de véhicules neufs, le solde la vente d’occasion, le motif principal et non
DAVANTAGE DE correspondant aux reprises des clients. des moindres étant les difficultés de livraison
qu’ont connues pratiquement toutes les grandes
Ivo Willems a rejoint Cardoen en 2008 et fut
VENTE.” notamment à la base du lancement de l’activité marques. “Une voiture d’occasion est dotée